Il n’y a pas une seconde qui passe sans que, quelque part dans le monde, une transaction financière soit effectuée. Il s’agit d’un écosystème. Un écosystème qui fluctue et qui est affecté par ce qui se trouve à l’intérieur et à l’extérieur de l’écosystème. Son impact sur un autre écosystème – le monde naturel – est souvent négligé. C’est compliqué. Les transactions financières sont un aspect fondamental de la vie humaine. Existe-t-il des méthodes de paiement plus respectueuses de l’environnement ?
Argent liquide
Il fut un temps où la plupart des billets étaient en papier. Il a été introduit pour la première fois sous la dynastie Tang (618-907 ap. J.-C.). Ils l’ont utilisé quelques siècles avant que le reste du monde ne l’adopte. Auparavant, la Chine avait dû se débarrasser de sa monnaie papier, car elle en avait trop imprimé, ce qui avait provoqué l’effondrement de sa valeur. Le papier-monnaie était souvent imprégné d’un autre matériau pour le rendre plus durable. Le papier à base de bois a été progressivement abandonné au profit du papier à base de coton, beaucoup plus durable et plus facile à imprimer.
Le coton est toujours cultivé et récolté, comme les arbres. Mais les fibres utilisées pour fabriquer le papier sont un sous-produit du coton lui-même, qui est utilisé pour les textiles. On peut donc dire qu’il s’agit d’un déchet recyclé. L’impact environnemental de la culture du coton est problématique, car une grande quantité d’insecticides et de pesticides est utilisée. Cependant, le coton biologique est le moyen le plus durable et le plus respectueux de l’environnement de cultiver du coton. La DNB utilise du coton cultivé de manière durable pour ses billets de banque. Les billets qui ne sont plus en circulation – retournés aux banques centrales parce qu’ils sont endommagés – sont recyclés. Aux États-Unis d’Amérique, ils sont utilisés pour l’isolation.
D’autres pays – comme le Brunei, le Canada et le Nicaragua, par exemple – utilisent des billets en polymère. Là encore, ils durent longtemps et peuvent être recyclés. Il y a, bien sûr, un dégagement de CO2 lors de leur production. Cependant, il est d’un niveau similaire à celui du processus de production du papier de coton.
Paiements numériques
Les paiements numériques sont une méthode de plus en plus courante pour effectuer des transactions. Ils sont utilisés en magasin et en ligne pour les vêtements, les paris de football et les matériaux de construction. Ils sont pratiques car il n’est pas nécessaire de transporter de l’argent : les clients peuvent partir avec moins d’argent dans leur sac ou leur poche.
Les paiements numériques sont sans espèces. L’impact environnemental de la production d’argent physique est supprimé. Cependant, il y a toujours un impact. Les centres de données et les réseaux ont besoin de beaucoup d’énergie pour fonctionner. Par conséquent, chaque fois qu’une transaction est effectuée, le centre de données utilise de l’énergie, ce qui a un impact négatif sur l’environnement. Cette consommation d’énergie – électrique et thermique – est l’un des principaux obstacles aux crypto-monnaies.
Entreprises
Il existe des entreprises financières et des banques qui investissent dans des entreprises et des projets à faible émission de carbone ou neutres en carbone. En outre, elles font des dons à des organisations à but non lucratif et à des organismes caritatifs qui aident l’environnement en plantant des arbres, en développant des techniques et des technologies agricoles durables et en convainquant d’autres entreprises de modifier leurs pratiques pour aider la nature.
La Carte vert – une carte de crédit qui vise à réduire l’empreinte carbone de l’utilisateur – est un autre exemple d’adaptation. Chaque dollar dépensé sur la carte finance l’achat d’une compensation carbone. Essentiellement, la carte accepte sa place et la vôtre dans la production de carbone, mais investit dans des moyens qui réduisent les émissions de carbone – elle devient une entrée-sortie équilibrée : neutre.
Chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients. Cela est attendu et accepté. À mesure que nous avançons, il s’agit de gérer cette production, de n’accepter que ce qui est nécessaire, et de sélectionner, d’utiliser et d’améliorer les méthodes les plus efficaces pour atteindre la neutralité.
